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L’objectif des OGM est de donner une propriété particulière à un organisme vivant en y introduisant un gène. Ce gène contient l’information nécessaire pour faire une protéine. Ces OGM peuvent être des micro-organismes ou des animaux (lapins, souris…) utilisés en laboratoire pour produire des molécules alimentaires ou thérapeutiques. Ce sont aussi des plantes (maïs, soja, coton, colza principalement) créées pour une culture plus facile (avec moins de pesticides par exemple). Le terme OVM (Organisme Vivant Modifié) est parfois utilisé pour désigner les OGM vivants. Les OGM suscitent actuellement une grande polémique. Pourquoi tant de passions autour d’eux ? Leurs défenseurs y voient un moyen d’améliorer des conditions de vie, leurs détracteurs, un outil inutile. En réalité, les OGM n’ont pas changé le monde. Ils offrent des possibilités de développement dans le futur, mais leur utilisation en masse entraîne des risques encore difficiles à mesurer. C’est pourquoi il est important d’informer le citoyen et d’entamer un débat sur les dangers, mais aussi les perspectives, afin d’appliquer le principe de précaution sans arrêter les recherches dans ce domaine.
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